子宮の冷えを考えたことはありますか？
「冷え性なんだよね」と言いながら、靴下を重ね履きしたり、温かい飲み物を選んだり……。多くの人が、何かしらの冷え対策をしていると思います。
手足が冷たい。お腹や腰が冷えやすい。そこまでは気にしていても、子宮や膣といった女性特有の臓器の冷えについて考える機会は、ほとんどないのではないでしょうか。
冷えは体質として扱われやすく、「冷え性だから仕方ない」と自分自身でラベルを貼ってしまいがちです。
その結果、冷えが生理にまつわる不調との関係を考えることなく、日常の中に溶け込んでしまいます。
この記事では、冷えと生理にまつわる不調の関係や、そして冷えの不調に対して、私が実践しているおすすめのプチ温活をお伝えしていきます。
頑張る人ほど、冷えやすい体の状態にある
冷えは、気合いや意志の問題ではありません。むしろ頑張っている人ほど冷えやすい体の状態にあります。
仕事の責任、時間に追われる生活、気を張り続ける人間関係。こうした状態が続くと、体は常に緊張モードになります。
この時、体の中で優位になるのが交感神経です。交感神経は危険にすぐ対応できるよう、心拍数を上げ、血圧を保ち、筋肉を動かしやすくする働きをします。つまり体は「今すぐ走れる・動ける状態」を優先し、生き延びるための機能を最優先に切り替えているのです。
その結果、命に直接関わりにくい部分への血流は後回しにされます。血管は全身につながっており、お腹や腰、骨盤まわりにも細い血管（末梢血管）が張り巡らされています。
手足だけでなく、子宮や膣のある骨盤内もまた、血流の影響を受けやすい場所です。そのため「お腹が冷えやすい」「腰まわりがいつも冷たい」と感じる人は少なくありません。
私は幼い頃から平熱が35度台でした。それを「低い」と感じたことはなく、自分の体はこういうものだと思っていました。
看護師として夜勤をしながら働いていた頃も、体温が低いこと自体に違和感はなく「動けているから大丈夫」と受け止めていました。
しかし、年齢を重ねるにつれてそれまで表に出てこなかった不調が、目に見える形で現れるようになりました。
冷えは、生理の不調の「入り口」になる
私たちは生理痛や冷えがあることを、どちらも**「仕方ないもの」として受け止めがちです。「冷え性は体質」「生理痛は仕方のないもの」。**そうやって、冷えと生理の不調を切り分けて捉えてきた人も多いのではないでしょうか。
冷えは、それ自体が病気というわけではありません。けれど、生理の時期に起こる体の変化と重なることで、不調を感じやすくする土台になっている可能性があります。
生理の時、子宮は使われなかった内膜を体の外に出すために動いています。子宮が縮んだりゆるんだりを繰り返すことで、内膜が経血として排出されていきます。
この動きを支えているのが、プロスタグランジンという生理活性物質です。プロスタグランジンは生理に欠かせないものですが、作用が強く出ると痛みとして感じられることがあります。また、血管を収縮させたり腸の動きに影響を与えたりするため、人によっては生理時に頭痛や吐き気、腰の重さ、下痢などの症状が現れることもあります。
冷え性の自覚がある方は、こうしたプロスタグランジンの作用を、より強く感じやすくなる可能性があります。
体が冷えていると、私たちの体は血管を収縮させやすくなり、血流が低下します。その結果、酸素や栄養が届きにくくなり、子宮の動きによる違和感や痛みをより強く感じることがあります。
このように、冷えと生理の不調は、まったく別々に起きているわけではありません。
「痛みがあるのは大人になった証拠」が当たり前だった生理の捉え方
私自身、生理のたびに痛みがあることを特別なことだとは思っていませんでした。幼い頃から冷え性で、それも含めて「自分の体はこういうもの」だと受け止めていたからです。
中学生の頃、テレビでは「痛い時も楽しんで」というキャッチコピーの、ティーンズ向けのCMが流れていました。CMに出演していた女性タレントさんも、当時の若者に人気の方でした。そのCMを見て私は、**「生理が来たら痛いもの」「痛み止めを飲んだら大人の女性の仲間入りなんだ」と、心の底から思っていました。**実際に痛み止めを服用している自分に、どこか優越感のようなものを感じていたこともあります。
成人し、看護師として働き始め、夜勤も経験しました。生理痛は相変わらずでしたが、仕事は休めないし、動けているから問題ない。レバー状の経血が出ることもありましたが「**みんな同じようなことを言っているし、自分より辛そうな人もたくさんいる」**と、自分の中で納得していました。
痛み止めを飲めば動ける。だから、原因を考える必要はない。冷えや生理の不調を体からのサインとして捉えることは、当時の私にはありませんでした。
けれど今になって振り返ると、冷えやすい体の状態のままストレスのかかる生活を続けていたことで、体には少しずつ負担が積み重なっていたのだと感じます。年齢を重ねるにつれて、それまで「当たり前」としてやり過ごしてきた不調が、無視できない形で表に出てくるようになりました。
30代になって実感した、温活の必要性
私が本格的に冷え対策をしようと思ったのは、前向きに健康意識が高まったからではありません。30代に入り、これまでやり過ごせていた不調がやり過ごせなくなったからです。
もともと私は冷え性で、幼少期から手足が真っ白になるほど冷え、感覚がなくなることもありました。特に辛かったのは生理時の腰の痛みです。張りつくような重さが続き、座っていても立っていても楽にならないことが多くなってきました。
また、生理のたびに経血量が多く、レバー状の塊が出ることも珍しくありませんでした。前述したように、冷えは血流に影響し、子宮の動きや生理時の体の反応とも無関係ではありません。体が冷えることで骨盤内の血流が低下し、子宮まわりの巡りが滞りやすくなると考えられています。その影響は、生理痛だけでなく、経血の量や状態といった形で現れることもあります。
さらに当時はストレスも重なり、生理が1ヶ月遅れ、その次の生理がこれまで以上に辛かったことを、今でもよく覚えています。体が出しているサインを、はっきりと突きつけられたような感覚でした。この時、体を温めることと本気で向き合おうと思いました。
温活を始めた次の生理で、その違いをはっきりと感じました。腰の張りが軽く、生理痛も以前ほど強くない。経血量が少なくなり、レバー状の塊も出なくなっていたのです。
何より大きかったのは、生理が来ること自体が以前ほど辛くなくなったことでした。生理は「耐えるもの」ではなく、自分にとって不要になったものを外に出す過程なのだと、少しずつ捉えられるようになりました。
30代になって実感したのは、温活は“余裕がある人のケア”ではなく、今の体とともに生きていくために必要なことだったということです。
今日からできる、プチ温活5選
温活というと、特別なことをしなければいけない印象を持つ方もいるかもしれません。でも私が続けられたのは、「頑張らなくていいこと」「日頃できそうなこと」だけを選んだからでした。
ここでは、私自身が実際に取り入れてきた、日常に無理なくなじむプチ温活を紹介します。
① 温めるなら「お腹と腰回り」
まず、お腹と腰回りを触ってみてください。触れた時にひやっと冷たい感じはありませんか？ もしそう感じたら、それは冷えているサインです。
子宮はお腹側と背中側（腰）の間に位置しています。そのため、お腹や腰が冷えていると、子宮まわりも冷えやすい状態になります。
体を温めると血管がゆるみ、血液が流れやすくなります。血流が良くなることで、酸素や栄養が届きやすくなり、子宮まわりの緊張がやわらいで、生理時の違和感や重だるさを感じにくくなります。
温める時にカイロを使うなら下腹部と腰に貼る、いわゆる**“サンドイッチ貼り”**がおすすめです。子宮を前と後ろから包むように温めていきましょう。他にも、腹巻きやお腹まですっぽり隠れるインナーは、日常に取り入れやすい温活アイテムです。
冷えてから対処するのではなく、冷える前から子宮をやさしく守るように温めてあげてください。
② 下着の選択肢を増やす
冷え対策で意外と見落とされやすいのが、下着の素材です。綿素材の下着は、通気性と吸湿性がよく、ムレにくく冷えにくい特徴があります。肌心地も優しく、私は綿素材の下着に変えただけで、体がポカポカしてきました。
とはいえ、「可愛いデザインを身につけて気分を上げたい！」そんな気持ちもありますよね。実際、化学繊維の下着のほうがデザインの選択肢は多く、「冷え対策もしたいけど、どうしたらいいんだろう」と悩むこともあるかもしれません。
そんな時は、布ライナーを併用するのがおすすめです。ショーツと肌の間に一枚挟むだけでも、デリケートゾーンの冷えや刺激を和らげてくれます。
布ナプキンをライナー代わりにつけておくのも、取り入れやすい方法です。無理のない形で、体と心にやさしい選択肢を増やしていきましょう。
③ 深呼吸で、体の内側からゆるめる
頑張る人ほど、呼吸が浅くなりがちです。仕事や家事、気を張る時間が続くと、無意識のうちに息を止めるような呼吸になっていることもあります。これは、体が緊張モードになり、交感神経が優位になっている状態です。
深くゆっくり呼吸をすると横隔膜が大きく動き、内臓まわりの血流が促されます。同時に、緊張をゆるめる副交感神経が働きやすくなり、体は少しずつ休む方向へ切り替わっていきます。
呼吸で体を温めるというよりも、体の内側をゆるめて、血が巡りやすい状態をつくるイメージです。
生理前後に限らず、日々の習慣として取り入れることで、体がゆるみやすくなり、冷えにくさにもつながっていきます。
朝起きた時や、お昼休憩の合間、寝る前など、思い出したタイミングで、ゆっくり深呼吸をしてみてください。
④ 生姜パワーを活用する
生姜は、体を内側から温める食材としてよく知られています。消化器の働きを助け、血のめぐりを促すことで、冷えやすい体を内側から支えてくれます。
ポイントは、すりおろしたり細かくすることです。生姜を細かくすることで、成分が働きやすい形になると考えられています。
私のおすすめは、ルイボスティーに生姜を入れて飲むこと。体を温めながら、ほっと一息つける時間にもなります。
また、生姜をフードプロセッサーで細かくして、ジップロックに平に入れて冷凍しておくと、その時に必要な分だけを割って使えます。手間をかけすぎず、無理なく続けやすい方法なので、ぜひお試しください。
⑤ 生理用ナプキンを「コットン素材」に変えてみる
**生理中にデリケートゾーンに触れるものが、体にとって心地よいかどうか。**それは、生理の時期を快適に過ごせるかどうかを左右する、大切な要素のひとつです。
一般的な紙ナプキンに使われている高分子吸収体（ポリマー）は、水分を素早く吸収する一方で、触れた部分の熱も奪いやすい性質があるとされています。そのため、人によってはデリケートゾーンに冷えを感じやすくなることがあります。
まずは、肌に触れる面がコットン素材のナプキンに変えてみるだけでも、生理中の快適さが違うと感じる人は多いです。
実際に私自身も、コットン素材のナプキンに変えたことで、生理中の辛さがだいぶ和らぎました。冷えを感じにくくなり、不快感が減ったことで、生理の時間を少し落ち着いて過ごせるようになった感覚があります。
最近ではドラッグストアでもコットン素材のナプキンを見かける機会が増えてきました。
私が温活を始めた頃と比べると、種類や取り扱うメーカーが増え、選択肢が広がっていると感じています。
「いつもより冷えにくい」「不快感が少ない」そんな小さな変化に気づくことが、温活の第一歩になるかもしれません。
我慢しない生理への第一歩として
生理の痛みがある時、痛み止めに頼ることは決して悪いことではありません。痛みを我慢し続ける必要はありませんし、日常生活を守るための大切な選択肢です。
ただ伝えたいのは**「痛みがあることを当たり前にしないでほしい」**ということです。
・毎月の生理で起き上がれないほど強い痛みがある。
・吐き気や嘔吐が続く。
・昼用では足りず、夜用のナプキンでも漏れてしまうほど経血量が多い。
こうした症状がある場合は、一度、医療機関に相談してほしいと思います。背景に婦人科系の疾患が隠れていることもあるからです。
今回お伝えしたのは「温活」というひとつの視点です。温活は、特別なことを頑張るためのものではありません。
自分のカラダは今、冷えていないか。緊張していないか。無理を重ねていないか。
そんなふうに、自分自身の体と心に目を向けるきっかけとして、生活の中で取り入れやすいことを選んでみてほしいです。
小さな変化や、ちょっとした気づき。「今日は少し楽かもしれない」「いつもより心地よい」そう感じることを、無理のない形で取り入れてみてください。
そして、その中で起こる小さな変化や気づきを、見過ごさずに受け取ってあげてほしいのです。
生理を、ただ耐えるものにせず、自分らしく過ごせる選択肢があることを知っていただけると嬉しいです。そして、この記事に出会ったことをきっかけに、体と心に目を向ける時間を少しだけ持ってみてください。
参考文献
・Cold Exposures in Relation to Dysmenorrhea among Asian and White Women - PMC
・堀江昭佳, 血流が全て整う暮らし方, サンマーク出版, 2019
