皮膚の“共生”に注目する新しいスキンケア
皮膚の1平方センチには、部位によって10²〜10⁷個の微生物が棲んでいると報告されています。[1] 研究データでは、この多様な“肌フローラ（皮膚常在菌叢）”が角層のうるおい、pH、そして外的刺激に対する防御に関わることが示されています。[2] 加齢や乾燥、過度な洗浄でバランスが揺らぐと、かゆみや赤み、つっぱり感などの不快感が増えやすくなる。[2] こうした背景から、近年のスキンケアでは「菌を敵にする」よりも「共生を支える」発想が広がり、プロバイオティクススキンケアが注目を集めています。[3]
編集部が文献を読み込むと、生きた菌そのものに限らず、菌由来の発酵液やリサージュ（加熱・破砕した菌体）といった“ポストバイオティクス”の活用が主流で、敏感肌でも取り入れやすい処方が増えていることが分かりました。[3,4] ここからは、基礎知識、選び方、使い方を順に整理します。
基礎理解：プロ・プレ・ポストの違いと肌バリア
医学文献によると、皮膚にはStaphylococcus、Cutibacterium、Corynebacteriumなど多様な菌が共存し、汗や皮脂の代謝、皮膚のpH維持、外来菌の定着抑制に関与します。[1,2] 肌が最も機嫌よく働くpHはおよそ4.5〜5.5の弱酸性で、ここが乱れると角層の酵素活性やセラミド産生にも影響が出やすい。[2] スキンケアの目的は、菌そのものを“ゼロ”にすることではなく、この安定した環境を支えることにあります。[2]
プロ、プレ、ポスト——それぞれ何が違う？
“プロバイオティクス”は本来、生体に有益に働く生きた微生物を指します。食品の文脈では腸の話題でおなじみですが、化粧品では安全性と安定性の観点から、菌をフィルタリング・加熱処理して得るエキス（リサージュ／リサート、ライセートとも表記）などの“ポストバイオティクス”が中心です。[3,5] 成分名としては「ビフィダ発酵エキス（Bifida Ferment Lysate）」「乳酸菌発酵液（Lactobacillus Ferment」「Lactobacillus Ferment Lysate）」などが代表例。[4] さらに、菌のエサとなる“プレバイオティクス”としては、α-グルカンオリゴサッカリド、イヌリン、キシリトールなどが配合されることがあります。[4] プロは菌それ自体、プレは菌の栄養、ポストは菌由来の有用成分——この整理ができると、ラベルが一気に読みやすくなります。[3,5]
肌にどう働くのか（現実的な期待値）
研究データでは、ポストバイオティクスの一部が角層水分量の維持、経表皮水分蒸散量（TEWL）低減の傾向、刺激に対する不快感の軽減に寄与する可能性が示唆されています。[3] メカニズム仮説としては、弱酸性環境のサポート[2]、肌の抗菌ペプチド産生の後押し[3]、セラミド経路への間接的な影響[3]などが語られます。Cutibacterium属がグリセロールを代謝して短鎖脂肪酸を産生し、皮膚表面の酸性環境維持と外来菌抑制に寄与するという報告もあります。[3] ただし、化粧品は医薬品ではないため、症状の治療や確実な効果を断定する表現はできません。 プロバイオティクススキンケアは、日々のスキンケアの中で“環境づくり”を助ける脇役ととらえるのが賢明です。
選び方：成分ラベル、処方、テクスチャで見極める
ドラッグストアやECで“プロバイオティクス”をうたうアイテムが増えましたが、実際の中身は製品によって大きく異なります。最初のチェックポイントは成分表。先述の「Bifida Ferment Lysate」「Lactobacillus Ferment」「Lactobacillus Ferment Lysate」「Bacillus Ferment」「Saccharomyces Ferment」など、発酵や菌由来を示す語が並んでいるかを確認します。[4] プレバイオティクス系なら「Alpha-Glucan Oligosaccharide」「Inulin」「Xylitol」などの表記が手がかりです。[4] これらが水、グリセリン、BGといった溶媒にどの程度の順番で入っているかもヒントになり、上位にあるほど配合量は多い傾向です（ただし正確な％は開示されません）。
次に処方の全体像を見ます。敏感肌寄りなら、アルコール高配合や強い香料は控えたいサイン。弱酸性設計（pH4.5〜5.5）[2]で、セラミド、コレステロール、脂肪酸といったバリアサポート成分と併用されている処方は、毎日のスキンケアに組み込みやすい印象です。乾皮症やバリア低下の研究では、これら脂質の配合バランスが角層の水分保持・脂質配列の秩序化に寄与することが報告されています。[6] パッケージも見逃せません。空気や指の接触を抑えるポンプやチューブは、内容物の安定に有利です。なお、**化粧品の“プロバイオティクス”表記は多くの場合、生菌ではなくポストバイオティクス（非生菌の菌体・代謝産物）**を指します。[3,4] 生菌である必要はなく、むしろスキンケアでは安定性と再現性が重視されます。[4]
最後は、テクスチャと使い続けられる心地よさ。年齢を重ねると、水分だけでなく油分のコントロールも鍵になります。さらっとした化粧水〜美容液タイプは朝に、乳液〜クリームタイプは夜にといった使い分けが、メイク崩れと保湿の両立に役立ちます。新しいアイテムは、耳の後ろやあご下など目立たない部位で24〜48時間のパッチテストをしてから顔全体に進めると安心です。
成分名の“読み方”が分かると迷わない
例えば「Bifida Ferment Lysate」はビフィズス菌の発酵物をろ過・処理したエキスで、滑らかなテクスチャに仕上がりやすい傾向があります。「Lactobacillus Ferment Lysate」は乳酸菌由来で、同じ“発酵”でもメーカーによって溶媒や精製の方法、分子サイズが異なります。同じ言葉でも処方全体の設計が肌当たりを左右するので、サンプルやミニサイズでの相性確認は理にかなっています。生産プロセスは企業ごとに特許化されている場合も多く、得られる画分や生理活性が異なることがあります。[4]
使い方：いつ、どこで、何と合わせる？
プロバイオティクススキンケアは、スキンケアの“中盤”に置くと働きが生きます。朝なら、やさしく洗顔して水分を補った後、プロバイオティクス系の化粧水または美容液を肌になじませ、上から油分でふたをし、日焼け止めで仕上げる。夜は、メイクや汚れを落とした直後の素肌に同様の順で重ねる。週の前半は回数と量を控えめに、肌の様子を見ながら徐々に増やしていくとトラブルを避けやすくなります。
相性の良い・注意したい組み合わせ
相性が良いのは、セラミドやナイアシンアミドのようなバリアサポート成分です。角層の環境づくり（プロ・プレ・ポスト）と、角層の素材そのもの（セラミド等）を同時に支えると、乾燥時期でも安定しやすい。[6] 一方、AHA/BHAのピーリングや高濃度レチノールは刺激が出やすい夜に分け、交互の晩に使うと無理がありません。ビタミンC誘導体はpH設計に幅があるため、肌にしみるときは時間をずらすか、朝はプロバイオティクス、夜はビタミンCといった棲み分けで様子を見るとよいでしょう。ニキビ用の強い酸化剤と重ねると乾燥を招くことがあるため、乾燥のサイン（つっぱり、粉吹き、赤み）が出たら一旦使用頻度を下げ、保湿の比重を高めるのが基本です。紫外線は微生物環境とバリアに二重の負荷をかけるため、日中のサンスクリーンは必須。[2] 紫外線対策の基本は、NOWHの「日焼け止めの選び方・塗り方」特集も参考にしてください。
“ヨーグルトを塗ればOK？”という誤解に答える
食品としてのプロバイオティクスと、化粧品のプロバイオティクスは別物です。キッチンの食材はpHや衛生管理、アレルゲンの面で不確実性があり、肌に塗る目的には設計されていません。化粧品は、精製・ろ過・殺菌などを経て、皮膚に使うことを前提に安全性が整えられています。[5] DIYではなく、目的に合わせて設計されたスキンケアを選ぶことが、結果的には肌と生活の負担を減らします。
どれくらいで実感できる？現実的な時間軸
角層はおよそ28日＋αのサイクルで生まれ変わります。ポストバイオティクスを含むスキンケアは、即効の“劇的変化”よりも、2〜4週間かけて肌の不快感が出にくい状態に整えていくイメージが現実的です。季節の変わり目や生理周期、花粉シーズンなど、外的・内的要因で揺らぐ期間は、保湿や日焼け止めの基本を堅実に積み上げるほどブレにくくなります。腸と肌の関係（いわゆる“ガット-スキン軸”）に関心がある方は、食事・睡眠・ストレスケアも含めた全体設計が遠回りに見えて近道です。編集部のウェルネス特集「腸と肌の関係」も合わせて読んでみてください。
まとめ：きれいごとじゃない毎日に効く“環境づくり”
忙しい朝、夜の家事のあと、鏡の前に立つ余白はいつも十分とは限りません。だからこそ、肌を“整える環境”に投資する発想は、揺らぎ世代の現実にフィットします。 プロ・プレ・ポストを味方に、弱酸性・過不足ない保湿・毎日のUV対策という基本線に寄り添うと、肌は少しずつ安定を取り戻します。今日からできる一歩は、手元の化粧水や美容液の成分表を眺め、発酵・菌由来のキーワードがあるかを確かめてみること。相性が良さそうなら、パッチテストを経て2〜4週間、静かに続けてみてください。
もし迷ったら、NOWHの「肌バリアを守る基本」や「日焼け止めの選び方・塗り方」を手引きに。明日の肌は今日の積み重ねでできています。完璧でなくていい、やめずに続けられる選択を。
参考文献
- Review: Microbial density and composition across human skin sites. Available from: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7998121/
- Review: Skin surface pH, acid mantle, and microbiome–barrier interactions. Available from: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9654002/
- Review: Probiotics and postbiotics for skin health and cosmeceuticals; mechanisms and clinical signals. Available from: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11314542/
- Rigon R, et al. Current postbiotics in the cosmetic market—an update and development opportunities. Available from: https://www.researchgate.net/publication/362963099_Current_postbiotics_in_the_cosmetic_market-an_update_and_development_opportunities
- Postbiotics: definition, safety and immunomodulatory potential—overview and applications. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36008565/
- Lodén M, et al. Xerosis and barrier lipids: content, composition and ordering in skin dryness. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27731889/
